'Σε ορισμένα είδη αράχνης και σε κάποια αλογάκια της Παναγίας, αποτελεί σύνηθες φαινόμενο το αρσενικό να καταβροχθίζεται από το ταίρι του αμέσως μετά ή και κατά τη διάρκεια της συνουσίας. Οεν λόγω κανιβαλισμός επιτελείται σαφώς με τη συγκατάθεση του αρσενικού -διότι το αρσενιικό προσεγγίζει το θηλυκό, δεν κάνει καμιά προσπάθεια να του ξεφεύγει, και μερικές φορές χαμηλώνει ακόμη και το κεφάλι και το θώρακά του προς το στόμα του θηλυκού προκειμένου εκείνο να μπορέσει να καταβροχθίσει το πάνω μέρος του, ενώ η κοιλιά του αρσενικού παραμένει στη θέση της ολοκληρώνοντας τη διαδικασία έγχυσης σπέρματος στο σώμα του θηλυκού.
Αν κάποιος θεωρεί τη φυσική επιλογή ως τη μεγιστοποίηση της επιβίωσης, τότε μια τέτοια κανιβαλιστική αυτοκτονία δεν έχει κανένα νόημα. Στην πραγματικότητα, η φυσική επιλογή μεγιστοποιεί τη μεταβίβαση γονιδίων, και η επιβίωση στις περισσότερες περιπτώσεις αποτελεί απλώς στρατηγική η οποία παρέχει επαναλμβανόμενες ευκαιρίες για τη μεταβίβαση γονιδίων. Ας υποθέσουμεότι οι ευκαιρίες για τη μεταβίβαση των γονιδίων εμφανίζονται απρόβλεπτα και σπάνια, και ότι ο αριθμός των απογόνων που παράγονται από τέτοιες ευκαιρίες αυξάνεται σε συνάρτηση με τις συνθήκες διατροφής του θηλυκού. Αυτό ακριβώς συμβαίνει σε κάποια είδη αράχνης και στα αλογάκια της Παναγίας, τα οποία ζουν σε χαμηλές πληθυσμιακές πυκνότητες. Ένα αρσενικό θα είναι τυχερό εάν συναντήσει έστω και ένα θηλυκό σε όλη του τη ζωή -και κάτι τέτοιο δύσκολα συμβαίνει για δεύτερη φορά. Η καλύτερη στρατηγική για το αρσενικό είναι να παράγει με το ταχύτερο του εύρημα όσο το δυνατόν περισσότερους απογόνους που να φέρουν τα γονίδιά του. Από την άλλη, όσο μεγαλύτερα είναι τα αποθέματα τροφής ενός θηλυκού, τόσο περισσότερες θερμίδες και πρωτεΐνες θα διαθέτει για να τις μετατρέψει σε αβγά. Εάν το αρσενικό έφευγε μετά το ζευγάρωμα, πιθανόν να μην έβρισκε άλλο θηλυκό· και έτσι, η συνέχιση της επιβίωσής του θα ήταν ανώφελη. Αντίθετα, ενθαρρύνοντας το θηλυκό να το φάει, του δίνει τη δυνατότητα να παράγει περισσότερα αβγά που θα φέρουν τα γονίδιά του. Επιπλέον, μια θηλυκή αράχνη της οποίας το στόμα είναι απασχολημένο με το να τρώει το σώμα του αρσενικού, επιτρέπει στη συνουσία να διαρκέσει πολύ περισσότερο, με αποτέλεσμα να μεταφέρεται μεγαλύτερη ποσότητα σπέρματος, και να γονιμοποιούνται περισσότερα αβγά. Η εξελικτική λογική της αρσενικής αράχνης είναι άμεμπτη, μας φαίνεται δε περίεργη μόνο και μόνο επειδή άλλες πτυχές της ανθρώπινης βιολογίας καθιστούν επιζήμιο τον σεξουαλικό κανιβαλισμό. Οι περισσότεροι άνδρες έχουν περισσότερες από μία ευκαιρίες στη ζωή τους για να συνουσιαστούν· επιπλέον, ακόμη και οι γυναίκες που διατρέφονται καλά γεννούν συνήθως μόνο ένα μωρό κάθε φορά ή, στην καλύτερη περίπτωση, δίδυμα· τέλος, μια γυναίκα δεν θα μπορούσε να καταναλώσει τόση ποσότητα από το ανδρικό σώμα με τη μία ώστε να βελτιώσει σημαντικά τη διατροφική βάση της για την εγκυμοσύνη.'
Τζάρεντ Ντάιαμοντ, Γιατί το Σεξ Είναι Διασκεδαστικό; Η Εξέλιξη της Ανθρώπινης Σεξουαλικότητας, μτφρ. Κλείτος Παρασκευόπουλος, εκδ. Κάτοπτρο